La favola di Sadiq Khan: Londra ha il suo primo sindaco musulmano

È una favola moderna quella di Sadiq Khan, da ieri nuovo sindaco di Londra. Secondo i primi risultati, infatti, il candidato laburista avrebbe ottenuto il 44% dei voti, contro il 35% di Zac Goldsmith, il rivale conservatore.

Il nuovo primo cittadino londinese è a tutti gli effetti l'icona di un'Inghilterra che cambia. 45 anni, avvocato per i diritti umani, Sadiq Khan è figlio di due migranti pachistani sbarcati nella capitale britannica in cerca di un futuro migliore.

È cresciuto a Earlsfield, in periferia, in uno di quegli alloggi popolari che lo stato assegna ai più poveri. Il padreautista di bus, la madre sarta, il nuovo primo cittadino di Londra racconta di essere cresciuto “vedendo i suoi lavorare in continuazione” e di aver seguito fin da giovanissimo il loro esempio. “Fin da ragazzino facevo ogni lavoretto che riuscivo ad accaparrarmi, distribuivo giornali, lavavo le macchine ai vicini, d'estate davo una mano in un cantiere”, ricorda Khan.

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Il giovane Khan progettava di iscriversi a medicina e provare a fare ildentista. Ma, su consiglio di un'insegnante e influenzato dalla serie televisiva “L.A. Law” (avvocati a Los Angeles), alla fine scelse di studiare giurisprudenza. Dopo la laurea alla University of North London, decise di specializzarsi in diritti umani e diventare un vero e proprio paladino delle minoranze.

Nonostante la giovane età, è un volto noto della politica londinese da più di dieci anni. Esponente dell'ala moderata del Partito Laburista, Khan è entrato nel Parlamento britannico nel 2005. Nel 2010 ha aiutato Ed Miliband ha conquistare la leadership del partito. L'11 settembre scorso ha vinto le primarie per presentarsi come candidato laburista alle elezioni per il nuovo sindaco di Londra.

A dispetto dei colpi bassi del suo rivale conservatore, Zac Goldsmith, che l'ha accusato di essere vicino all'estremismo o, addirittura, al terrorismo, Khan è tutt'altro che amato dagli ambienti radicali londinesi. Nel 2013 si è beccato anche una fatwa dall'imam di Bradford, per aver pronunciato un “sì” blasfemo alla legge sulle nozze gay.

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Khan, nella sua eccezionale modernità, ben simboleggia la complessità di una grande metropoli come Londra. “Mi sento musulmano, britannico, laburista, marito, padre e tifoso del Liverpool… Sono pro-businesse pro-Unione Europea”, così si presenta. La lotta contro il divario crescente tra ricchi e poveri, la costruzione di più case per la classe media e la sicurezza: questi sono i suoi cavalli di battaglia.

Il primo sindaco musulmano di una grande metropoli europea non è solo il segno del tempo che cambia. Con la vittoria di ieri, Khan si è imposto nel suo partito come voce progressista, in contrasto con il socialismo antiquato dell'attuale leader, Jeremy Corbyn, e potenzialmente in grado di rinnovare il marchio laburista, salvandolo da un tracollo annunciato.

Potrebbe essere solo l'inizio di un qualcosa di molto più grande.